Cottonwood Canyon Road - Scenic Backway in Utahs Süden
Lage, Allgemeines und Anfahrt:
Die 47 Meilen lange Cottonwood Canyon Road (CCR) windet sich auf einer extrem sehenswerten Strecke durch das Grand Staircase Escalante National Monument (GSENM) und verbindet den Highway 89 mit dem nördlich verlaufenden Highway 12. Sie lässt sich auch sehr gut als Abkürzung zwischen dem Bryce Canyon Nationalpark und Page, AZ (Lake Powell) nutzen. Aufgrund der absolut sehenswerten Landschaft ist es allerdings nur eine streckenmäßige Abkürzung. Man sollte schon mindestens einen halben Tag für die Cottonwood Canyon Road einplanen. Die südliche Zufahrt befindet sich auf der UT-89 zwischen Page und Kanab ungefähr bei Milemarker 18, übrigens ganz in der Nähe der Toadstool Hoodoos und der legendären Wave. Informationen zu Straßenkonditionen, Wetter und Wanderungen bekommt man in der nahe gelegenen Paria Contact Station. Die nördliche Zufahrt beginnt bei der kleinen Stadt Cannonville. Hier kann man sich auch im zuständigen Visitor Center nach den Road-Conditions, Wanderungen und weiteren Abstechern informieren.
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Road Conditions & Wetterbedingungen:
Leider ist diese Dirtroad während des Jahres aufgrund von Regenfällen oft in einem sehr schlechten Zustand oder sogar vom BLM gesperrt. Daher sollte vorab immer ein BLM-Office kontaktiert werden. Die aktuellen Road Conditions findet Ihr auch hier zum Download. Auf keinen Fall sollte man bei Regenfällen diese Straße fahren, da der Boden aufgrund seiner lehmartigen Beschaffenheit sehr rutschig wird. Eine Kontrolle des Fahrzeugs ist dann kaum noch möglich. Die Cottonwood Canyon Road ist grundsätzlich bei trockenem Wetter auch mit einem normalen PKW befahrbar. Wir raten jedoch zu einem Mietwagen mit hohem Bodenabstand und ggf. einem Allradantrieb. Die Straße sollte mit einem Wohnmobil auf keinen Fall befahren werden!
Die ersten 9 Meilen zwischen Cannonville und dem Abzweig zum Kodachrome Basin State Park sind noch asphaltiert. Danach wird es staubig, und die erste Herausforderung ist für Neulinge die Durchquerung eines kleinen Flussbettes. Einige Straßenabschnitte sind sehr steil und eng mit teilweise überhängenden Felsbrocken, so dass besonders bei regnerischem Wetter ein wenig Vorsicht geboten ist.
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Auf jeden Fall sollte man auch den kleinen Abstecher zum gigantischen Grosvenor Arch machen. Dieser befindet sich ca. 17 Meilen südlich von Cannonville und gehört zu den meist fotografierten Orten des National Monuments.
Weitere Highlights sind auf jeden Fall die Wanderung zum beeindruckenden Yellow Rock, den man von weiten Teilen der Cottonwood Canyon Road sehen kann. Sehr interessant ist auch eine kurze Wanderung durch die Cottonwood Narrows bzw. den Hackberry Canyon. Auf den folgenden Fotos bekommt Ihr Eindrücke der Cottonwood Canyon Road sowie der näheren Umgebung. Bilder sagen viel mehr aus als Worte.
Je weiter man gen Süden fährt, desto weiter öffnet sich das Tal. Die Abschnitte mit starker Vegetation werden ca. 10 Meilen vor dem südlichen Ende durch eine mondähnliche Landschaft mit riesigen Felsbrocken abgelöst.
Übernachtungsmöglichkeiten:
Wer die Cottonwood Canyon Road von Norden nach Süden befahren möchte findet genügend Motels in der Umgebung Bryce Canyon oder dem kleinen gemütlichen Ort Escalante. Auch in Cannonville selbst gibt eine einige kleine Motels. Wer die Cottonwood Canyon Road in nördlicher Richtung fährt kann eigentlich nur auf die größeren Orte Page oder Kanab am Highway 89 ausweichen. Camper haben es hier viel einfacher. Es gibt einen ganz ausgezeichneten Campingplatz im Kodachrome Basin State Park. Wer es etwas ruhiger und einsamer mag kann sogar wild campen: Da die Cottonwood Canyon Road BLM-Gebiet ist darf man fast überall sein Zelt aufstellen.
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